Σε αυτή την σειρά άρθρων έχουμε συζητήσει για καταστάσεις οι οποίες έχουν αποδειχτεί επιστημονικά ότι μας κάνουν ευτυχισμένους και τις οποίες θα έπρεπε να επιδιώκουμε να ζούμε περισσότερο, αλλά δεν το κάνουμε. Αυτές είναι:

• Καλοσύνη – και η προώθηση της
• Κοινωνικές συνδέσεις – και η αύξηση των ευκαιριών να εμπλακούμε σε αυτές
• Χρόνος ευημερίας – δημιουργώντας χρόνο για τον εαυτό μας
• Έλεγχος μυαλού –  για να απολαμβάνουμε το εδώ και τώρα
• Πρακτικές υγείας – όπως η αύξηση του ύπνου και της άσκησης

Δεν είναι ότι δεν θέλουμε αυτά τα πράγματα, απλά είναι ότι σπάνια τα βάζουμε στις προτεραιότητες μας. Ενώ, αν μπορούσαμε να αλλάξουμε την αναλογία του που επενδύουμε το χρόνο μας, θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε νέες συνήθειες και να είμαστε πολύ πιο ευτυχισμένοι.

Η λογική επόμενη ερώτηση τότε είναι «Πως μπορούμε να το κάνουμε αυτό;» Διότι το να ξέρουμε τι είναι καλό για μας δεν είναι αρκετό για να το βάλουμε στην καθημερινότητα μας.

Ας συζητήσουμε λοιπόν μια απλή στρατηγική του πως να βάλετε αυτές τις συνήθειες στην ζωή σας.

Δίνοντας προσοχή στην κατάσταση που βιώνετε και στην συνέχεια αναζητώντας καταστάσεις που σας υποστηρίζουν στην προσπάθεια σας για αλλαγή.

Οι καταστάσεις που υπάρχουν γύρω μας επηρεάζουν με πολλούς τρόπους που συνήθως δεν αντιλαμβανόμαστε. Για παράδειγμα, σκεφτείτε στο πλαίσιο του στόχου για πιο υγιεινή διατροφή ή του να μείνετε μακριά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ή να αυξήσετε την σωματική σας άσκηση ή να έχετε περισσότερες κοινωνικές συνδέσεις. Υπάρχουν παράγοντες  που ξεπερνούν την αντίληψη μας και που επηρεάζουν το βαθμό στον οποίο εμπλεκόμαστε σε αυτά. Παραδείγματος χάρη:

• Εάν βρίσκεστε με έναν φίλο που πληκτρολογεί στο τηλέφωνό του συνομιλώντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θα νιώθετε και εσείς την επιθυμία να μεταβείτε στα κοινωνικά μέσα.

• Εάν βρίσκεστε μπροστά σε ένα βάζο με μπισκότα, θα νιώθετε την επιθυμία να φάτε ένα μπισκότο

Είναι η παρουσία της κατάστασης που προκαλεί αυτές τις συμπεριφορές. Ωστόσο, απλές αλλαγές στην κατάσταση μπορεί να κάνουν τις δελεαστικές κακές συμπεριφορές να απομακρυνθούν. Επιπλέον, διατηρώντας στο προσκήνιο τις καλές συμπεριφορές που θέλουμε να ενισχύσουμε, μπορεί να αλλάξει ο τρόπος αλληλεπίδρασης μας και να αυξήσει τις καλές μας συνήθειες.

Ένας ερευνητής με το όνομα Brian Wansink, ο οποίος έχει επικεντρωθεί στη μελέτη των διατροφικών συνηθειών, υποστηρίζει ότι, η απλή αλλαγή της κατάστασής σας μπορεί να επηρεάσει την έκταση στην οποία τρώτε. Υποστηρίζει ακόμα ότι μπορεί να αλλάξει και το βαθμό στον οποίο ασχολείστε με κάθε είδους συνήθειες – όχι μόνο με το φαγητό.

Ας δούμε ένα από τα πειράματά του: Σε μια ομάδα γραμματέων  που δήλωσαν ότι προσπαθούσανε να τρώνε πιο υγιεινά, τοποθέτησε ένα βάζο με  καραμέλες – είτε πάνω από στο γραφείο τους είτε ένα μέτρο μακριά. Ήθελε να εξετάσει αν η εγγύτητα του βάζου θα επηρεάσει τη συμπεριφορά των γραμματέων. Και αυτό που βρήκε είναι ότι ναι, την επηρεάζει.

• Οι γραμματείς κατανάλωσαν περίπου 48 τοις εκατό περισσότερες καραμέλες όταν  αυτές ήταν πάνω στο γραφείο τους, από ό, τι όταν ήταν σε μικρή απόσταση.

Άρα, η γειτνίαση του πειρασμού σας θα επηρεάσει το βαθμό στον οποίο εμπλέκεστε σε αυτόν.

Ως επόμενο πείραμα, ζήτησε από τις γραμματείς, είτε να διατηρήσουν το βάζω πάνω στο γραφείο τους ή  να το τοποθετήσουν μέσα σε ένα συρτάρι του γραφείο τους. Έτσι δεν θα μπορούσαν να το βλέπουν. Και αυτό που βρήκε είναι ότι, παρόλο που ήταν εύκολο να πάρουν μια καραμέλα από το συρτάρι, αυτές οι γραμματείς  κατανάλωναν 25% λιγότερο καραμέλες.

Το συμπέρασμα λοιπόν είναι ότι τόσο η ορατότητα όσο και η ευκολία με την οποία μπορείτε να εμπλακείτε στις συνήθειες σας έχουν πραγματικά σημασία. Έτσι, προτείνεται αλλαγή στην ορατότητα των πραγμάτων που δεν θέλουμε να κάνουμε.  

Ας εξετάσουμε λοιπόν τις συνήθειες σας. Πηγαίνετε τώρα και ρίξτε μια ματιά στον πάγκο της κουζίνας σας και δείτε τι επηρεάζει την υγεία σας και το βάρος σας. Επιστημονική έρευνα δείχνει ότι εάν έχετε μπισκότα, τσιπς, κράκερ, δημητριακά και αναψυκτικά στον πάγκο σας, έχετε γενικά την τάση για αύξηση 10 κιλών στο βάρος σας – μόνο επειδή κρατάτε αυτά τα πράγματα σε ορατό σημείο!

Αντίθετα, εάν αγοράσετε υγιεινά τρόφιμα και τα κάνετε ορατά στο πάγκο σας, μπορείτε να έχετε το αντίθετο αποτέλεσμα. Έτσι, βλέποντας συχνά φρούτα και λαχανικά μπορεί πραγματικά να μειώσετε το βάρος σας από πέντε έως δέκα κιλά κατά μέσο όρο.

Αντιλαμβάνεστε λοιπόν ότι μπορείτε να διορθώσετε τα «κακά» περιβάλλοντα, εύκολα ή με λίγη προσπάθεια. Μπορείτε δηλαδή να διαμορφώσετε το περιβάλλον σας για να έχει λιγότερα από τα στοιχεία που σας κάνουν να εκτιμάτε τα λάθος πράγματα. Για παράδειγμα:

• Εάν έχετε στόχο να βγείτε από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μπορείτε να τα διαγράψετε από το τηλέφωνό σας. Ή μπορείτε να αφήνετε το τηλέφωνό σας μακριά από εσάς όταν προσπαθείτε να εργαστείτε. Ή μπορείτε να παίρνετε τα γεύματά σας χωρίς να έχετε το  τηλέφωνο κοντά, ώστε να επιδοθείτε περισσότερο στην  κοινωνική σύνδεση. Ή σε κοινωνικές συγκεντρώσεις, μπορείτε να αποφασίσετε να κρατάτε το τηλέφωνό σας σε μια βαθιά τσέπη ή να το βάλετε στη σίγαση, ώστε να μην είναι ορατό ή να μην ακούγεται.

• Εάν δεν έχετε αρκετό ύπνο και αισθάνεστε άγχος και αγωνία, μπορείτε να διαμορφώσετε το περιβάλλον σας για να έχετε λιγότερα από τα ερεθίσματα που σας κάνουν να ανησυχείτε – όπως στοιχεία που αφορούν την εργασιομανία ή τα χρήματα ή οτιδήποτε άλλο . Ακόμα, μπορείτε να διαγράψετε τα ηλεκτρονικά μηνύματα που δεν χρειάζεστε ή να σταματήσετε να παρακολουθείτε τις ειδήσεις που έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο ύπνο ή στο άγχος σας.

Επιπλέον και – νομίζω – ακόμη πιο σημαντικό, μπορείτε να κάνετε μικρά πράγματα για να προωθήσετε υγιή περιβάλλοντα απλώς με το να τα κάνετε ορατά. Τo πείραμα για το περιεχόμενο του πάγκου της κουζίνας δείχνει ότι το να κρατάτε σε ορατό σημείο εκείνα τα τρόφιμα που προωθούν μια συγκεκριμένη συμπεριφορά, την ενισχύει . Άρα, σκεφτείτε

• Τι  θα συμβεί εάν κρατάτε πάνω στο γραφείο σας το τετράδιο ευχαριστιών (για το οποίο έχουμε μιλήσει στο παρελθόν), ώστε όταν ξυπνάτε το πρωί να το βλέπετε εκεί;

• Ή τι θα συμβεί όταν απλά μια μικρή σημείωση σας σας λέει ότι πρέπει να θυμάστε να διαλογίζεστε ή να ασκείστε κάθε πρωί, πριν πάτε στη δουλειά;

Ναι, ξέρω, αυτά τα είδη σημειώσεων και υπενθυμίσεων, αυτά τα απλά πράγματα ακούγονται χαζά, αλλά η αλήθεια είναι ότι τραβούν την προσοχή μας ακριβώς όπως το βάζω με τις καραμέλες και μπορούν να μας κάνουν να στρέψουμε το βλέμμα μας σε θετικά πράγματα.

Τα κινητά μας τηλέφωνα λοιπόν, μπορούν να μας βοηθήσουν να υπενθυμίζουμε στον εαυτό μας ότι θέλουμε να κάνουμε. Και με αυτόν τον τρόπο, αυτό που θέλετε γίνεται μια θετική συνήθεια και μέρος του περιβάλλοντός σας.

Θα σας αφήσω με αυτήν τη στρατηγική, που ελπίζω να δοκιμάσετε γιατί μπορεί πραγματικά να σας στηρίξει στην αύξηση του επιπέδου ευτυχίας σας, όχι μόνο στους μικρούς, αλλά και στους μεγαλύτερους στόχους σας. Μη διστάσετε να μοιραστείτε μαζί μου στο info@trueme.com τα αποτελέσματα που θα πετύχετε. Περισσότερες στρατηγικές, την επόμενη φορά.

Σε όσους αναζητούν νέα επίπεδα ευτυχίας!

Νικόλ Μαντζικοπούλου, Αύγουστος 2021